Widhi Kurniawan, mahasiswa Program Studi Doktor Ilmu Peternakan, Fakultas Peternakan Universitas Gadjah Mada, berhasil mempertahankan disertasinya yang berjudul “Evaluasi Potensi Tumbuhan Lokal dan Kinerja Empat Kultivar Rumput Gajah (Pennisetum purpureum) pada Lahan Pascatambang Nikel dengan Pupuk Organik dan Biochar”. Ujian disertasinya tersebut dilaksanakan secara tertutup di Fakultas Peternakan UGM pada Selasa (21/04).
Dalam pemaparannya, Widhi menyampaikan bahwa lahan pascatambang nikel yang selama ini dianggap tidak produktif sebenarnya memiliki potensi besar untuk direstorasi menjadi lahan produktif berbasis hijauan pakan ternak melalui pendekatan ilmiah yang tepat. Ia menjelaskan bahwa integrasi pemanfaatan tumbuhan lokal, introduksi kultivar unggul rumput gajah, serta aplikasi pembenah tanah berupa biochar dan pupuk organik terbukti mampu meningkatkan produktivitas biomassa sekaligus memperbaiki kualitas tanah secara signifikan.
Lebih lanjut, hasil penelitian menunjukkan bahwa setiap kultivar memiliki keunggulan spesifik, di mana kultivar GU dan Thailand unggul dalam produksi biomassa, sementara kultivar Mott memiliki kualitas nutrien terbaik. Temuan ini membuka peluang pengembangan sistem peternakan berkelanjutan berbasis sumber daya lokal, sekaligus menjadi solusi inovatif dalam percepatan reklamasi lahan pascatambang nikel.
Widhi berharap penelitiannya dapat menjadi model pengelolaan lahan terdegradasi yang mampu mengintegrasikan pemulihan fungsi ekologis dengan peningkatan nilai ekonomi bagi masyarakat di sekitar area tambang.
Ujian disertasi ini dipimpun oleh Prof. Ir. Budi Guntoro, S.Pt., M.Sc., Ph.D., IPU., ASEAN Eng. sebagai ketua dewan penguji, dengan anggota penguji Prof. Ir. Bambang Suwignyo, S.Pt., M.P., Ph.D., IPM., ASEAN Eng. dan Prof. Ir. Didik Wisnu Widjajanto, M.Sc.Res., Ph.D. Selama masa studinya, Widhi dibimbing oleh tim promotor yang terdiri dari Prof. Ir. Nafiatul Umami, S.Pt., M.P., Ph.D., IPM., ASEAN Eng. dan Prof. Dr. Ir. Chusnul Hanim, M.Si., IPM., ASEAN Eng.
Widhi menjalani ujian disertasi dengan lancar dan dinyatakan lulus sebagai kandidat doktor.